7月20日,記者從中國科學技術大學獲悉,該校研究團隊利用我國新建的墨子巡天望遠鏡(WFST),對銀道面開展了分鐘級高頻采樣觀測,新發(fā)現多例具有快速光變的罕見變星,包括脈動白矮星和白矮星橢變雙星等。
此項工作不僅證實了墨子巡天望遠鏡在探測快速變源領域的潛力,為發(fā)現罕見變星、深度理解極端恒星物理及瞬變現象創(chuàng)造了全新的契機。相關研究成果近日發(fā)表于國際知名天文學期刊《天體物理學報增刊》。
作為北半球極具競爭力的光學時域巡天望遠鏡,墨子巡天望遠鏡配備6.5平方度大視場和7.65億像素相機,能夠以分鐘級間隔對銀河系目標進行連續(xù)監(jiān)測,其單次探測極限達23星等。
在望遠鏡試運行和先導觀測階段,墨子巡天望遠鏡對約20平方度天區(qū)累計進行了13小時的高頻觀測,成功獲取了超50萬條高采樣率的光變曲線。該團隊通過自主研發(fā)的光變分析算法,從這些數據中新發(fā)現了多例稀有的周期性變星。
與此同時,該研究也展現了墨子巡天望遠鏡卓越的恒星耀發(fā)探測能力。在13小時的觀測時間內,望遠鏡共探測到33顆耀星。這些耀星的樣本普遍比當前主流巡天望遠鏡發(fā)現的耀星更暗弱。得益于高頻次的采樣,墨子巡天望遠鏡能夠精確測定這些耀發(fā)的持續(xù)時間、峰值光度及輻射總能量,支持后續(xù)開展更深入的研究。特別值得關注的是,望遠鏡成功捕捉到一顆極暗弱恒星上僅持續(xù)數分鐘的耀發(fā)事件,此類來自暗弱恒星系統(tǒng)的快速耀發(fā)事件因對觀測能力要求極高,此前極少被系統(tǒng)記錄。(合肥日報-合新聞記者 張玉蓮)