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老家在里下河水鄉。水鄉,河多,溝多,水里的魚蝦、螺貝、水蔬也多。水鄉人家的餐桌上,一年四季都少不了有一碗炒螺螄,一盤燒雜魚。想吃的時候,一只鐵絲籃,一甩一拉,或是一根釣竿,一放一收,螺螄有了,魚也有了,青蝦也常有,只需丟下兩個蝦籠,一鍋河水煮河鮮,水鄉人家講究的就是出水鮮。
青蝦長得圓鼓鼓的,外殼如墨玉般清亮,又名河蝦,水鄉的河蝦色澤青綠,常被稱之為青蝦。青蝦蟄伏在幽幽的水草間,我們小時候喜歡叫草蝦,河水清清,青蝦舉著雙螯,像極了混跡于江湖的草莽英雄,一副舍我其誰的樣子。青蝦嬉戲在青碧碧的水草之中,多以鮮嫩的水草為食,有時也捕食水中的浮游生物。
青蝦最鮮美的時候,莫過于在初夏之后,此時的青蝦,腹中抱卵,只只體態豐盈,肉質肥厚。小的時候,我們常在夏天的早晨,約上三五小伙伴,找一個長滿水草的小河溝,蹲在河坎上釣蝦。早晨的青蝦最是貪食,見水中有了活物,張著雙螯拖了就跑,只需輕輕地一提,一只張牙舞爪的青蝦就突出了水面,小半天工夫,總是能釣到十幾、二十幾只青蝦。
釣來的青蝦,中午就能吃上,少的時候,丟到冬瓜湯或者絲瓜湯里,蝦紅湯鮮;多的時候,可以炒上一盤,青蝦什么都可以炒,炒青椒,炒韭菜,炒洋蔥,或者炒卜頁,青蝦是當仁不讓的主角,其他的菜肴只是用來襯托青蝦的。青蝦其味鮮美,自帶甘甜,只是簡單的烹調,便能幻化出無限的滋味。
水鄉人家宴請的酒席上,少不了有一道醉蝦,醉蝦雖算不上是大菜,但一定是端上桌的頭道菜。鮮活的青蝦裝在一個透明的玻璃器皿內,澆上白酒,還有調好的料汁,然后蓋上蓋子。微微醺醉的青蝦興奮地蹦著跳著,片刻間已是酩酊大醉,只剩下蝦須時不時地動彈兩下。醉蝦滑溜、鮮嫩,最是下酒的好菜,善食者搛一只入口,醉蝦尚在口中蹦跳,舌頭翻滾著,齒頰輕輕一合,蝦肉留在嘴里,吐出來的蝦殼頭是頭,尾是尾,活脫脫一只完整的青蝦。
水鄉還有一道名菜“湖鮮雙珍”,雙珍說的是魚餅和蝦球,蝦球就是用青蝦做出來的。青蝦捏出蝦仁,蝦仁剁成茸泥,摻入白肉泥,打上幾個雞蛋,再淋上些許的蔥姜水,反復攪拌,待攪拌至茸泥上勁時,便可以做蝦球了。握一把茸泥在手,從拇指間擠出,擠成圓球形狀,再用小勺子刮下,丟進油鍋里,熱油“滋滋”響著,蝦球滾著滾著,滾成了乒乓球大小,色澤紅亮,香氣四溢。燒蝦球用的是高湯,輔以竹筍、木耳、肴肉、青菜頭等,是水鄉人家招待親朋好友的上品菜,也是逢年過節的饋贈佳品。
人間有味是清歡,水鄉之清歡,當數青蝦為最。如果有機會走一趟水鄉,不妨品嘗一下水鄉的青蝦,或者只有青蝦的鮮美,才配得上眼前這鮮活靈動的水鄉。
（田秀明）