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新華社洛杉磯10月31日電（記者譚晶晶）美國航天局10月31日表示，“朱諾”木星探測器首次在木星衛(wèi)星伽倪墨得斯（木衛(wèi)三）表面觀測到礦物鹽和有機(jī)化合物的存在。這一發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家更好地了解木衛(wèi)三的起源及其地下海洋的組成。
木衛(wèi)三是木星最大的衛(wèi)星，由于其冰冷的地殼下隱藏著巨大的海洋，長期以來一直受科學(xué)家關(guān)注。此前，其他探測任務(wù)的觀測顯示木衛(wèi)三可能存在鹽和有機(jī)物，但由于觀測數(shù)據(jù)的空間分辨率太低，無法確認(rèn)這一判斷。
據(jù)美國航天局介紹，2021年6月7日，“朱諾”木星探測器以1046公里的高度飛掠木衛(wèi)三，其搭載的木星紅外極光成像儀獲取了木衛(wèi)三表面的紅外圖像和紅外光譜。這些數(shù)據(jù)幫助任務(wù)團(tuán)隊檢測和分析其表面物質(zhì)的獨(dú)特光譜特征，包括氯化鈉、氯化銨、碳酸氫鈉等，以及可能存在的脂肪醛等有機(jī)化合物。相關(guān)研究10月30日發(fā)表在英國《自然·天文學(xué)》雜志上。
據(jù)介紹，這些鹽類和有機(jī)物的構(gòu)成和空間分布表明，它們源自木衛(wèi)三內(nèi)部，反映了木衛(wèi)三內(nèi)部的水巖相互作用。研究主要作者之一、意大利國家天體物理學(xué)研究所研究人員費(fèi)代里科·托西表示，木衛(wèi)三表面發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)表明，木衛(wèi)三在形成過程中可能積累了溫度極低的物質(zhì)，使氨能夠凝結(jié)。碳酸鹽可能是富含二氧化碳的冰的殘留物。
2011年升空的“朱諾”木星探測器攜帶了多種科學(xué)儀器，用于研究木星結(jié)構(gòu)、引力和磁場等問題。